La exposición a la bacteria Helicobacter pylori se asocia con cerca de uno de cada cinco casos de cáncer colorrectal en el mundo, según un estudio de modelización de la Universidad de California San Diego publicado el 8 de septiembre de 2026 en la revista eGastroenterology. Los autores piden cautela: es una asociación estadística, no una relación causal.
La Helicobacter pylori es una bacteria que coloniza la mucosa del estómago y está clasificada por la Organización Mundial de la Salud como carcinógeno del grupo 1, por su vínculo comprobado con el cáncer gástrico. Su papel en el cáncer colorrectal sigue en debate pese a la evidencia creciente. En México el tema tiene peso propio: la UNAM reporta, con datos de la Organización Mundial de la Salud, que alrededor de 70 por ciento de la población mexicana porta el microorganismo, y que 90 por ciento de los casos de cáncer gástrico se asocian a esa infección. Gonzalo Castillo Rojas, académico de la Facultad de Medicina de la UNAM, explicó que en 85 por ciento de los infectados la bacteria no causa síntomas ni enfermedad.
El estudio reunió 43 investigaciones con datos de 48 millones 694 mil 403 personas. La exposición a la bacteria se vinculó con un riesgo 1.6 veces mayor de cáncer colorrectal. La proporción atribuible global fue de 22 por ciento; al restringir el cálculo a los 14 estudios de cohorte y poblacionales, la cifra bajó a 12 por ciento. Mongolia registró la proporción más alta, 36 por ciento, y China el mayor número absoluto, con 139 mil 619 casos. El patrón cambió por generación: la proporción pasó de 9.5 por ciento entre los nacidos antes de 1947 a 15 por ciento entre los nacidos entre 1963 y 1977. Cuatro estudios observacionales encontraron que la erradicación con antibióticos se asoció con menor riesgo, pero solo después de 10 años.
Los autores y los especialistas consultados por Infobae coinciden en que hacen falta ensayos clínicos aleatorizados para saber si la erradicación reduce el riesgo, y el estudio advierte que un uso amplio de antibióticos plantea dudas sobre resistencia y efectos secundarios. Esos ensayos determinarán si la erradicación entra a las guías de prevención.
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